Антиген СА 19-9 является высокомолекулярным гликопротеином, который вырабатывают эпителиальные клетки желудочно-кишечного тракта. Его уровень существенно повышается у пациентов с опухолями поджелудочной железы и новообразованиями желудочно-кишечного тракта, поскольку опухолевые клетки продуцируют СА 19-9 и в больших количествах выделяют его в кровоток. В диагностике анализ используют как маркер опухолей желудочно-кишечного тракта, а также в качестве средства мониторинга, позволяющего отслеживать течение заболевания.
Исследование назначается пациентам с раком поджелудочной железы для мониторинга эффективности его лечения и раннего выявления возможных рецидивов заболевания. Также оно позволяет получить информацию о распространении опухолевого процесса и появлении метастазов у пациентов с раком поджелудочной железы. Анализ используют и для дифференциации рака поджелудочной железы и других заболеваний, таких как панкреатит. Показанием для назначения исследования является появление симптомов, характерных для рака поджелудочной железы, таких как тошнота, потеря веса, желтуха, боль в животе. Также его используют при подозрениях на рак печени, желчного пузыря и желчных путей, желудка или толстого кишечника. Анализ является и средством мониторинга эффективности лечения пациентов с раком поджелудочной железы, а также используется с целью выявления его рецидивов.